Aluminio o Aluminio
fundición de aluminioEl metal flexible que modela el mundo moderno Uno de los materiales más importantes que contribuyen a la civilización moderna es el aluminio. Desde la alta tecnología aeroespacial y los coches eléctricos hasta cosas sencillas como los envases de alimentos y la electrónica de consumo, este metaloide de color blanco plateado se encuentra probablemente en casi todas las esferas de la vida moderna. El aluminio es una sustancia química cuyo símbolo es Al y cuyo número atómico es 13. Es muy apreciado por su extraordinaria luminosidad. Es apreciado por su extraordinaria ligereza, fuerza, resistencia a la corrosión, conductividad eléctrica y térmica, y completa reciclabilidad. La única diferencia del aluminio es que es capaz de responder a la creciente demanda mundial de materiales que no sólo ofrezcan un buen rendimiento, sino que además sean respetuosos con el medio ambiente. Con la evolución de las industrias hacia la sostenibilidad, el diseño ligero y la reducción del consumo de energía, el aluminio se ha convertido en uno de los metales fundamentales del siglo XXI. Este artículo describe en profundidad la nomenclatura del aluminio y el aluminio, las características físicas y químicas, la historia del aluminio, cómo se fabrica, sus usos en la industria, los sistemas de aleaciones, su sostenibilidad y las tendencias de su futuro en un mundo en rápida transformación. El dilema lingístico: aluminio frente a aluminio Entre las peculiaridades más observadas de este metal están las dos grafías que tiene, es decir, aluminio o aluminio. Ambos términos significan lo mismo, aunque las costumbres lingüísticas regionales y el desarrollo histórico del mundo científico explican su uso. Aspecto Aluminio Aluminio Símbolo químico Al Al Número atómico 13 13 Término original utilizado Aluminio Aluminio Regiones que utilizan el término Estados Unidos Diccionario británico Preferencia Diccionarios estadounidenses Diccionarios británicos Uso científico EE.UU. UU. Publicaciones europeas Normas industriales Normas ASTM Normas ISO Influencias lingüísticas Inglés americano Inglés británico Términos químicos relacionados Al₂O₃, Al₄C₃ Al₂O₃, Al₄C₃ Convención de nomenclatura originada por El nombre en sí se remonta a principios del siglo XIX, y está estrechamente vinculado a Sir Humphry Davy, químico británico que ayudó a identificar y nombrar varios elementos químicos. Durante uno de sus experimentos con alúmina (óxido de aluminio), Davy sugirió por primera vez el nombre de alumium. Poco después, lo modificó por el de aluminio. Sin embargo, algunos contemporáneos de Davy sostenían que el nombre debía ser más estricto, de acuerdo con el estilo latino clásico de denominación aplicado a otros elementos, como el sodio y el potasio. En consecuencia, el nombre aluminio se hizo común, especialmente en Gran Bretaña y Europa. Gustos locales y unificación Con el tiempo, los gustos regionales se afianzaron en Norteamérica. La grafía aluminio fue adoptada oficialmente y uniformizada por la American Chemical Society (ACS) en 1925. En 1990, por otra parte, la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) aceptó formalmente la grafía aluminio como la grafía científica internacional estándar. Incluso hoy en día, el aluminio es más común en Estados Unidos y Canadá, mientras que en la mayoría de las demás regiones, incluidos el Reino Unido, Europa y Australia, es más frecuente el aluminio. Implicación en la comunicación global Aunque haya dos grafías, la comunicación científica, técnica o industrial no es ambigua en absoluto. Los dos términos son de aplicación universal, y las normas internacionales, las especificaciones de los productos y la documentación comercial tienen en cuenta habitualmente esta variación lingüística, pero no tienen un efecto operativo. Propiedades físicas y químicas del aluminio La popularidad del aluminio o aluminio radica en sus excepcionales propiedades físicas y químicas. Es el elemento metálico más común en la corteza terrestre, con aproximadamente 8,1%, pero nunca se encuentra en forma metálica pura. Principales características físicas El aluminio tiene algunas de las propiedades físicas más interesantes, entre las que se incluyen: El aluminio es un material excelente para intercambiadores de calor, radiadores y sistemas electrónicos de refrigeración debido a su excelente disipación del calor. Ductilidad y maleabilidad El aluminio puede batirse en láminas de menos de 0,01 mm de grosor y estirarse en alambres muy finos sin romperse. Esto hace del aluminio un material ideal para una amplia gama de marcos y productos en todos los sectores industriales. Comportamiento químico y resistencia a la corrosión La resistencia a la corrosión es también una característica natural del aluminio, muy deseable. La presencia de aire provoca la formación inmediata de una capa densa y adherente de óxido de aluminio (Al2O3) sobre el aluminio. Esta película impide la oxidación posterior y protege al metal subyacente de la degradación ambiental. Además, el aluminio es: Historia del descubrimiento del aluminio o Aluminio Primeros esfuerzos de aislamiento Aunque los compuestos de aluminio se han utilizado desde la antigüedad, aislar el metal puro no fue tarea fácil. En 1825, el físico danés Hans Christian Oersted consiguió reducir pequeñas cantidades de cloruro de aluminio, produciendo pequeñas cantidades de aluminio. Pronto le siguió una mejora de Friedrich Woehler en 1827, pero la producción seguía siendo costosa y escasa. El aluminio era un material caro en aquella época, más precioso que el oro, y de hecho se utilizó para revestir el Monumento a Washington como escaparate tecnológico. Gran avance en el Hall-Héroult En 1886 se produjo un gran avance cuando Charles Martin Hall, entonces en Estados Unidos, y Paul Heroult, entonces en Francia, desarrollaron de forma independiente el proceso de reducción electrolítica para la extracción de aluminio. El proceso se denomina proceso Hall-Héroult, y consiste en disolver alúmina en una solución de criolita fundida y hacer pasar una corriente eléctrica a través de la solución para obtener aluminio fundido. Este invento, sumado al proceso Bayer (inventado en 1887 para transformar la bauxita en alúmina), redujo considerablemente los costes de producción y permitió la industrialización a gran escala. El desarrollo hacia la producción en masa A principios del siglo XX, la producción de aluminio aumentó rápidamente. Su importancia estratégica se materializó plenamente durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, especialmente en la producción aeronáutica. Desde entonces, la fundición a presión de aluminio ha dejado de ser una rara novedad para convertirse en una parte esencial de la industria. Procesos contemporáneos de producción Producción primaria: De la bauxita al metal La extracción de bauxita es el punto de partida de la producción primaria de aluminio, y los minerales suelen contener entre un 30% y un 60% de alúmina ). Consta de dos fases principales: Proceso Bayer Mediante este proceso, la bauxita se purifica en alúmina utilizando hidróxido de sodio. Proceso Hall-Héroult La alúmina se somete a una reducción electrolítica hasta convertirse en aluminio fundido, lo que requiere unos 13-15 kWh de electricidad por kilogramo. La producción mundial y los principales fabricantes En 2024, el mundo tenía una producción constante de alrededor de 72 millones de toneladas métricas de aluminio. Los principales productores son: Secundaria










