Material de Aluminio Anodizado: Propiedades, ventajas y aplicaciones
fundición de aluminio a presión, Acabado de la superficie de aluminioEl material de aluminio anodizado se utiliza principalmente porque es ligero, fuerte y resistente a la corrosión. Aunque el aluminio en bruto ofrece cierta durabilidad y resistencia a los arañazos, es propenso a la oxidación, las abolladuras y los arañazos, que pueden alterarlo a largo plazo y mantener su aspecto. Para que el aluminio sea más resistente y duradero, se anodiza para formar una capa protectora de óxido en su superficie. El motivo de esta capa es que endurece el metal, dándole una superficie que no se corroe ni desgasta y un aspecto más agradable. El aluminio anodizado es el preferido debido a estos factores y se utiliza ampliamente en las industrias aeroespacial, automovilística, de la construcción y de la electrónica de consumo. La anodización consta de varios pasos: limpieza de la superficie, inmersión en un baño electrolítico, oxidación mediante corriente eléctrica y sellado. Además de reforzar el material, este tratamiento puede colorearse en diferentes tonos y acabados. La coloración electrolítica, la coloración por inmersión, la coloración integral y la coloración por interferencia son diferentes técnicas comunes de coloración. El anodizado ordinario y el anodizado duro son los dos tipos principales de anodizado. Normalmente hay dos procesos disponibles: el anodizado ordinario, utilizado principalmente para aplicaciones de acabado y bajo peso, y el anodizado duro, que proporciona una excelente durabilidad, resistencia al desgaste y resistencia para aplicaciones militares, industriales y aeroespaciales. Además del anodizado, el aluminio puede procesarse mediante otros tratamientos superficiales como la galvanoplastia, el recubrimiento en polvo, el recubrimiento por conversión de cromatos, el recubrimiento PVD, los recubrimientos cerámicos o el galvanizado en caliente. El aluminio anodizado no posee estas propiedades de manera uniforme, por lo que se utiliza como material versátil y fiable en muchas industrias, y cada método proporciona al material propiedades específicas mejoradas: resistencia a la corrosión, dureza, conductividad, etc. En este artículo hablaremos de las propiedades, ventajas, aplicaciones y mantenimiento del aluminio anodizado, y de por qué es una alternativa mejor que otros metales y tratamientos. Si conocemos estos aspectos podremos entender qué material utilizar para una industria en particular y para el consumidor. ¿Qué es el aluminio anodizado? El aluminio anodizado es un aluminio que ha sido sometido a un proceso electroquímico para producir una capa de óxido más gruesa y duradera en su superficie. La presencia de esta capa de óxido anódico aumenta la resistencia del metal a la corrosión, mejora la dureza de la superficie y aumenta la capacidad del metal para adherirse a tintes y revestimientos. El proceso de anodización En otras palabras, el proceso de anodización incluye varios pasos clave. Propiedades clave del material de aluminio anodizado 1. Mayor resistencia a la corrosión El aluminio anodizado es uno de los más resistentes a la corrosión. Esto lo hace prácticamente inservible en exteriores o cuando se sumerge en agua, ya que la capa de óxido protege al metal de la humedad y de nuestro entorno. 2. Aumento de la dureza de la superficie La anodización mejora la dureza del aluminio de forma significativa y el aluminio se vuelve más resistente a arañazos, abolladuras y desgaste. Un aluminio anodizado tan duro es altamente duradero y se utiliza de hecho en aplicaciones de alto rendimiento. 3. Atractivo estético y variedad de colores Además, el aluminio anodizado se ofrece en negro, oro, bronce, plata, etc. sin cambiar la textura natural del metal. Esta es la razón por la que es una opción preferida para aplicaciones arquitectónicas así como decorativas. 4. Mientras que la capa de óxido se pone en la parte superior del aluminio, esto no hace que el aluminio sea significativamente más pesado, y sigue siendo más ligero que los materiales más pesados como el acero inoxidable. 5. Aislamiento eléctrico Debido a que el aluminio anodizado es un mal conductor de electricidad en comparación con el aluminio sin tratar, es un material atractivo para utilizar en aplicaciones donde se necesita aislamiento para fines eléctricos o electrónicos. 6. El aluminio anodizado no es tóxico en absoluto, es reciclable y no emite COV (compuestos orgánicos volátiles) peligrosos y perjudiciales para la salud, por lo que es respetuoso con el medio ambiente. ¿Cómo dar color a las piezas de aluminio anodizado? Es bien sabido que el aluminio anodizado es capaz de mantener colores muy vibrantes. La coloración electrolítica y la coloración por inmersión son dos de las muchas técnicas utilizadas para colorear el aluminio anodizado. 1. Una forma popular de embellecer el aluminio anodizado es con la coloración electrolítica, mediante la cual el aluminio anodizado se colorea con tonos duraderos y resistentes a los rayos UV. Una vez que el aluminio ha pasado por el proceso de anodizado, se coloca en un baño con sales metalizadas. En los últimos años se han desarrollado sales metalizadas que, al aplicar una corriente eléctrica, se depositan en los poros abiertos de la superficie anodizada creando permanentemente una superficie de color metálico. Por último, el color depende del tipo de sales metálicas de que se trate. Las sales de cobre, por ejemplo, dan a la solución un tono rojizo, y otros metales pueden darle otras tonalidades. Su uso está muy extendido porque los colores realizados de esta manera duran mucho y no se decoloran, lo que lo hace ideal para exteriores o usos de alta exposición. 2. Otro método de coloración es la ‘coloración por inmersión’, que ofrece una gran variedad de colores. Durante este tipo de procesamiento, la capa porosa se sumerge en una solución colorante donde el aluminio anodizado absorbe el pigmento. Una vez alcanzado un tono, el aluminio se sella en agua para impedir que continúen las reacciones. La coloración por inmersión ofrece tonos contrastados mucho más vibrantes y personalizables, pero no son resistentes a los rayos UV y los colores se decoloran en menor medida cuando se exponen a la luz solar. Sin embargo, esta falta de durabilidad es la principal razón por la que no se suele utilizar en aplicaciones en las que la durabilidad de las piezas es un factor importante. 3. Coloración integral (proceso de un solo paso) La coloración integral es un proceso único que incorpora el anodizado y la coloración en un solo proceso, lo que resulta más eficaz que en los métodos de varios pasos. A diferencia de otras técnicas, los electrolitos, que reaccionan con la superficie del aluminio y se secan rápidamente, crean tonos metálicos profundos y ricos, como el negro, el dorado o el bronce. El color se forma en la propia capa de óxido y, gracias a ello, es muy duradero y no se raya, no es propenso a la corrosión y no se decolora. Aunque la coloración integral produce acabados de calidad, es poco frecuente por su coste y complejidad. Los componentes arquitectónicos, la electrónica de gama alta y los equipos industriales en los que las piezas deben soportar condiciones exigentes en las que










